De hoofdstructuur van een contactor

Een contactor bestaat hoofdzakelijk uit drie hoofdcomponenten: een elektromagnetisch mechanisme, een contactsysteem en een boog-blusapparaat. Het elektromagnetische mechanisme bestaat uit een spoel, een kern en een anker; Wanneer de spoel wordt bekrachtigd, genereert deze een magnetisch veld dat het anker aantrekt, waardoor de contacten worden gesloten of geopend en controle over het elektrische circuit mogelijk wordt gemaakt. Dit mechanisme vormt het structurele kernelement dat de contactor in staat stelt geautomatiseerde handelingen uit te voeren.

Het contactsysteem bestaat uit hoofdcontacten en hulpcontacten. De hoofdcontacten worden voornamelijk gebruikt om het hoofdcircuit te maken en te verbreken en kunnen aanzienlijke bedrijfsstromen voeren; de hulpcontacten worden daarentegen gebruikt voor signaaloverdracht en vergrendelingsbesturing binnen het stuurcircuit. De contacten zijn doorgaans vervaardigd uit legeringsmaterialen met een superieure geleidbaarheid om hun stroomdraagvermogen- te vergroten en hun operationele levensduur te verlengen.

Om schade aan de apparatuur veroorzaakt door de elektrische vlambogen die ontstaan ​​wanneer de contacten een circuit onderbreken, te beperken, is de contactor ook uitgerust met een intern boogdoofapparaat-. Veel voorkomende blusmethoden- zijn onder meer lucht-blussen en vacuümblussen. Dit apparaat dooft de boog snel, waardoor contacterosie wordt voorkomen en zowel de veiligheid als de operationele betrouwbaarheid van de contactor worden verbeterd.